Seit 2004 erstellt die ARD alle zwei Jahre einen Bericht über die Erfüllung ihres Auftrags und Leitlinien für die kommenden beiden Jahre. Seit 2021 heißt dieser Bericht "ARD Selbstverpflichtung". Darin legt die ARD für das Gemeinschaftsprogramm (Das Erste, ARD Mediathek und neu: ARD Audiothek) fest, wie der Funktionsauftrag des öffentlich-rechtlichen Rundfunks von der ARD umgesetzt wird und wo für die kommenden zwei Jahre die Schwerpunkte des Handels liegen.
Die ARD-Selbstverpflichtung wird federführend von der ARD-Programmdirektion und ARD Online erstellt. An der Erstellung der ARD Selbstverpflichtung sind die Rundfunkräte der Landesrundfunkanstalten und der ARD Programmbeirat aktiv beteiligt.
Die Selbstverpflichtung gliedert sich in einen Bilanz- und einen Ausblick-Teil. Der Bilanz-Teil überprüft alle zwei Jahre die Umsetzung dessen, was in der vorangegangenen Selbstverpflichtung als Ausblick formuliert wurde.
ARD-Selbstverpflichtung, Bilanz 2023/24 (pdf)
ARD-Selbstverpflichtung, Ausblick 2025/26 (pdf)
Die jüngste ARD Selbstverpflichtung blickt auf die Jahre 2023 und 2024 zurück. Der Ausblick beschreibt, an welchen Leitlinien die ARD ihre Arbeit für die Jahre 2025 und 2026 ausrichtet. Die acht Leitlinien lauten im Überblick:
Die ARD bietet vielfältiges Programm für alle Menschen in Deutschland.
Journalismus in der ARD ist professionell, kritisch, transparent und faktenbasiert.
Der ARD-Kosmos ist auch im Netz einfach, komfortabel und ohne Zusatzkosten verfügbar.
ARD-Angebote orientieren sich an konkreten Bedürfnissen. Inhalte sind barrierefrei.
Die Heimat der ARD sind die Regionen Deutschlands. Zugleich berichtet die ARD aus aller Welt, zuverlässig und aus erster Hand.
Die ARD ist relevant: sie erreicht täglich 78% der Menschen (ARD Akzeptanzstudie 2025).
Mit ZDF, Deutschlandradio und anderen Partnern intensiviert die ARD Austausch und Zusammenarbeit.
Die ARD sucht aktiv den Austausch über sich selbst, ihr Programm und gesellschaftlich relevante Fragen.
Die Leitlinien werden mit konkreten Maßnahmen unterlegt. Für die Evaluation der Maßnahmen nennt die ARD Selbstverpflichtung mehrere Erfolgsindikatoren, die idealerweise messbar sind. Wo Kennzahlen nicht vorliegen oder nicht ausreichend aussagekräftig sind, werden Beispiele angeführt.
Der Reformstaatsvertrag, der zum 1.12.2025 in Kraft getreten ist, enthält ein neues System zur Leistungsanalyse für den öffentlich-rechtlichen Rundfunk und sieht eine Selbstverpflichtung nicht mehr vor.
4.12.2025